Οφέλη της υδροπονίας

Το μαρούλι, οι ντομάτες, οι φράουλες και τα χόρτα που καλλιεργούνται με υδροπονία αποτελούν αυξανόμενο μερίδιο των προϊόντων σε πολλά μανάβικα και αγροτικές αγορές. Όμως τα φυτά που καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους και υπό ελεγχόμενες συνθήκες δεν είναι πλέον νέα. Για αιώνες, οι καλλιεργητές και οι καλλιεργητές χρησιμοποίησαν θερμοκήπια και κηπουρική σε γλάστρες για καλλιέργεια κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες καλλιέργειας και αυξάνοντας τον αναπτυσσόμενο χώρο. Τι κάνει το υδροπονικό διαφορετικό από το έδαφος;

Αντί να αντλεί νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά από το έδαφος, τα υδροπονικά προϊόντα καλλιεργούνται βυθισμένα σε νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. Το Aeroponic είναι μια σχετική μέθοδος στην οποία οι ρίζες αιωρούνται στον αέρα και υγραίνονται τακτικά με νερό και θρεπτικά συστατικά.
Ένα από τα οφέλη της υδροπονικής καλλιέργειας είναι ότι σας επιτρέπει να καλλιεργείτε μεγάλη ποσότητα τροφής σε σχετικά μικρό οικόπεδο και σε μέρη όπου δεν είναι δυνατή η παραδοσιακή καλλιέργεια, όπως στο κέντρο της πόλης, ή περιορίζεται από τη γεωγραφία και τον καιρό, όπως η Αλάσκα.

Οι υδροπονικοί καλλιεργητές είναι σε θέση να καλύψουν τη ζήτηση για τοπικά προϊόντα σε περιοχές που δεν είναι κατάλληλες για παραδοσιακή καλλιέργεια. Αλλά ακόμη και σε περιοχές φιλικές προς τη γεωργία όπου η βροχή και ο ήλιος είναι άφθονοι, καταιγίδες, ξηρασίες και ξαφνικοί παγετοί μπορούν να προκαλέσουν απρόβλεπτες και δαπανηρές απώλειες καλλιεργειών στις οποίες οι κλειστές εκμεταλλεύσεις είναι σε μεγάλο βαθμό άνοσες.

Οι υδροπονικές καλλιέργειες είναι επίσης λιγότερο ευαίσθητες σε ζιζάνια, έντομα και άλλα παράσιτα, πράγμα που σημαίνει ότι τα προϊόντα μπορούν να ληφθούν χωρίς τη χρήση ζιζανιοκτόνων και φυτοφαρμάκων.

Όλα αυτά έχουν καταστήσει την υδροπονία έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς της γεωργικής βιομηχανίας και περισσότεροι παραδοσιακοί καλλιεργητές επενδύουν στην υδροπονία ως συμπλήρωμα της βασικής τους δραστηριότητας ή στρέφονται σε αυτό εντελώς.

Άλλα πιθανά οφέλη της υδροπονικής καλλιέργειας είναι ο βαθμός ελέγχου που έχει ο καλλιεργητής στις συνθήκες στις οποίες βρίσκονται τα φυτά και η ικανότητα αναπαραγωγής με ακρίβεια 100% αυτών που θα παράγουν τα καλύτερα αποτελέσματα.

Ωστόσο, δεν αναπτύσσονται όλα τα φυτά εξίσου καλά σε υδροπονικές συνθήκες, τουλάχιστον με τη σύγχρονη τεχνολογία. Το μαρούλι και άλλα φυλλώδη χόρτα, βότανα, ντομάτες, πιπεριές, αγγούρια και φράουλες είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι φυτών για υδροπονική καλλιέργεια.

Οι υδροπονικές λειτουργίες, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούν εξελιγμένα συστήματα ανακύκλωσης νερού, μπορούν να χρησιμοποιούν έως και 90% λιγότερο νερό από την παραδοσιακή γεωργία, ανάλογα με την τοποθεσία. Ενώ τα παραδοσιακά αγροκτήματα σε περιοχές με υψηλό νερό εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την άρδευση και χρησιμοποιούν πολύ περισσότερο νερό από τα υδροπονικά, άλλες περιοχές παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος του νερού τους από βροχοπτώσεις.

Ορισμένοι υδροπονικοί καλλιεργητές βασίζονται επίσης σε ηλεκτρικό φως αντί για τον ήλιο. Αυτό επιτρέπει στους καλλιεργητές να επιμηκύνουν τεχνητά την ημέρα και να χειρίζονται τα φωτεινά κύματα για να αυξήσουν τις αποδόσεις και την παραγωγικότητα όλο το χρόνο.

Χωρίς να χρειάζεται να δουλέψετε και να οργώσετε το χωράφι. Μπορείτε να μειώσετε την ποσότητα του θερμοκηπίου που σχετίζεται με την παραγωγή καλλιεργειών. Ωστόσο, το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα των αναπτυσσόμενων προϊόντων εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η απόσταση που μεταφέρονται μετά τη συγκομιδή, καθιστώντας δύσκολη τη σύγκριση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των υδροπονικών και των καλλιεργούμενων εδαφών.

Τι γίνεται με τα θρεπτικά συστατικά στην υδροπονία;

Η σύγκριση της περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά των υδροπονικών και των καλλιεργούμενων στο έδαφος τροφίμων είναι δύσκολη, και υπάρχουν πολύ λίγες μελέτες από κοινού σε κεφάλι. Τόσο οι παραδοσιακοί όσο και οι υδροπονικοί αγρότες μπορούν να επηρεάσουν τη θρεπτική αξία των τροφίμων προσθέτοντας κατάλληλα θρεπτικά συστατικά στο έδαφος ή στο μέσο καλλιέργειας. Αλλά η θρεπτική σύνθεση ενός φρούτου ή λαχανικού εξαρτάται επίσης από τη συγκεκριμένη ποικιλία ή ποικιλία, τον βαθμό ωρίμανσης κατά τη συγκομιδή και την περίοδο αποθήκευσης μετά τη συγκομιδή.

Στην υδροπονία, δεν υπάρχει κίνδυνος από τα φυτά να προσλαμβάνουν βαρέα μέταλλα που μπορεί να βρίσκονται στο έδαφος. Από την άλλη πλευρά, η καλλιέργεια λαχανικών στο έδαφος μπορεί να προσφέρει οφέλη που δεν έχουμε ακόμη συνειδητοποιήσει. Για παράδειγμα, τα ακατέργαστα προϊόντα μπορούν να αποτελέσουν πηγή ωφέλιμων προβιοτικών βακτηρίων στο έδαφος. Παρόλο που δεν είναι σαφές πόσο μπορεί να αναπαραχθεί σε εσωτερικούς χώρους, οι εμπορικοί υδροπονικοί καλλιεργητές πειραματίζονται με μεθόδους που προάγουν ένα υγιές και ποικίλο μικρόβιο.

Και τι γίνεται με τη γεύση;

Ενώ μπορεί να πιστεύετε ότι ο ήλιος και το έδαφος είναι απαραίτητα για την καλή γεύση, παράγοντες που τον επηρεάζουν, όπως η θερμοκρασία του αέρα, η υγρασία, η ποσότητα και το χρωματικό φάσμα του διαθέσιμου φωτός, των θρεπτικών ουσιών και της υγρασίας, μπορούν να ελεγχθούν και να αναπαραχθούν με μεγαλύτερη ακρίβεια σε ένα υδροπονικό περιβάλλον. ...
Όπως και με την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, η γεύση ενός προϊόντος επηρεάζεται από την ποικιλία και τη φρεσκάδα καθώς και από τις συνθήκες ανάπτυξης. «Μπορούμε να εργαστούμε για τη γεύση, την υφή αντί για μούχλα, και την αντοχή στα παράσιτα και τη διάρκεια ζωής», δήλωσε η Alina Zolotareva, διευθύντρια μάρκετινγκ της AeroFarms, μιας εταιρείας αεροπονικών χόρτων στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϋ. "Και δεδομένου ότι τα υδροπονικά αγροκτήματα μπορούν να βρίσκονται οπουδήποτε, αυτό δίνει στους ανθρώπους απεριόριστη πρόσβαση σε φρέσκα προϊόντα."

Όμως, τα υδροπονικά προϊόντα από έναν τοπικό παντοπωλείο δεν χρειάζεται να καλλιεργούνται στην άμεση περιοχή. Παρόλο υδροπονική σας επιτρέπει να καλλιεργείτε φρούτα και λαχανικά οπουδήποτε, οι μεγαλύτεροι υδροπονικοί καλλιεργητές στις Ηνωμένες Πολιτείες, που αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ των πωλήσεων υδροπονικών προϊόντων, ομαδοποιούνται στην Πενσυλβάνια, την Καλιφόρνια, τη Νέα Υόρκη, το Βερμόντ και το Ουισκόνσιν.

Οργανική συζήτηση

Επειδή τα υδροπονικά λαχανικά και φρούτα μπορούν να καλλιεργηθούν χωρίς τη χρήση φυτοφαρμάκων και ζιζανιοκτόνων, πολλοί υδροπονικοί καλλιεργητές είναι πιστοποιημένοι βιολογικοί, γεγονός που τους επιτρέπει να πωλούν σε υψηλότερη τιμή. Όμως, πολλοί παραδοσιακοί βιολογικοί αγρότες φωνάζουν δυνατά.
«Η [Υδροπονική] είναι ένα πραγματικά αποτελεσματικό μοντέλο παραγωγής», λέει ο Mark Kastel, συνιδρυτής του Ινστιτούτου Cornucopia, ο οποίος είναι μέρος μιας κοινοτικής ομάδας που υποστηρίζει τη βιώσιμη και βιολογική γεωργία. «Εάν δεν ελεγχθεί, τα υδροπονικά θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν την παραδοσιακή γεωργία και ο καταναλωτής δεν θα μπορούσε να αγοράσει φυτικά προϊόντα που καλλιεργούνται στο έδαφος.

«Το να επιτρέπεται στα υδροπονικά προϊόντα να πιστοποιούνται οργανικά είναι εντελώς αντίθετο με τις αξίες της οργανικής κίνησης», λέει ο Kastel. - Η βελτίωση και η διατήρηση της υγείας του εδάφους και της βιοποικιλότητας είναι μία από τις βασικές αρχές της οργανικής ανάπτυξης. Πώς μπορείτε να απορρίψετε το έδαφος εάν δεν είναι εκεί; "

Οι υποστηρικτές των βιολογικών υδροπονικών υποστηρίζουν ότι τα υδροπονικά συστήματα είναι σύμφωνα με τις αρχές της διαχείρισης, της διατήρησης και της περιβαλλοντικής συμμόρφωσης που ορίζονται στον Νόμο για την Παραγωγή Οργανικών Τροφίμων του 1990. Βλέπουν επίσης νέες τεχνολογίες όπως η υδροπονία ως αναγκαιότητα για την κάλυψη της ζήτησης οργανικής ύλης.

Το 2010, το ομοσπονδιακό συμβουλευτικό συμβούλιο του Εθνικού Οργανισμού Οργανικών Προτύπων, ή το NOSB, ζήτησε από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών να καταστήσει αδύνατο για τα υδροπονικά προϊόντα να αποκτήσουν βιολογική πιστοποίηση.Το USDA δεν έχει αποδεχτεί ακόμη αυτήν την πρόταση.

"Το USDA έχει καταστήσει σαφές ότι η πιστοποίηση υδροπονίας θα είναι περιορισμένη", δήλωσε ο Nate Lewis, διευθυντής της γεωργικής πολιτικής στο Organic Trade Association. "Τουλάχιστον, θα θέλαμε να δούμε έναν κανόνα που απαιτεί τα υδροπονικά λαχανικά να επισημαίνονται ως τέτοια".

Τον Απρίλιο του 2017, το NOSB συγκλήθηκε για να συζητήσει πιθανές συστάσεις που θα παράσχει στο USDA για οργανική πιστοποίηση υδροπονικών συστημάτων. Δεν ελήφθη απόφαση και η υποεπιτροπή καλλιεργειών θα καταρτίσει πρόταση για το θέμα αυτό, η οποία θα συναντηθεί το φθινόπωρο.

Kordopolova M. Yu.