|
 Η χοληστερόλη ανήκει στην κατηγορία των λιπιδίων. Τα λιπίδια είναι ουσίες που δεν διαλύονται στο νερό, αλλά είναι ευαίσθητες σε οργανικούς διαλύτες όπως το χλωροφόρμιο. Άλλα απαραίτητα λιπίδια περιλαμβάνουν τριγλυκερίδια και λιπαρά οξέα. Τα λιπίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στη διασφάλιση της ζωτικής δραστηριότητας του σώματος.
Οι κύριες λειτουργίες τους στο ανθρώπινο σώμα:
- πηγή και αποθήκευση ενέργειας
- ένα σημαντικό μέρος της μεμβράνης που περιβάλλει κάθε σωματικό κύτταρο
είναι τα βασικά δομικά στοιχεία από τα οποία κατασκευάζονται ένας αριθμός ορμονών (χημικοί αγγελιοφόροι) και χολικά οξέα (χωνευτικοί χυμοί).
- συστατικά του νευρικού συστήματος.
Μια μικρή ποσότητα χοληστερόλης εισέρχεται στο σώμα με τροφή, αλλά, παρ 'όλα αυτά, το μεγαλύτερο μέρος της χοληστερόλης παράγεται απευθείας από το σώμα μας, κυρίως στο ήπαρ, από κορεσμένα λίπη (λίπη ζώων και γάλακτος).
Η χοληστερόλη υπάρχει σε κάθε κύτταρο του σώματός μας και αποτελεί ζωτικό μέρος της μεμβράνης που την περιβάλλει, προστατεύοντας έτσι το κύτταρο από «διαρροή».
Η χοληστερόλη χρησιμεύει επίσης ως συστατικό πολλών ορμονών που απαιτούνται για τη ρύθμιση της ανάπτυξης και τη διατήρηση της ζωτικότητας. Ορμόνες που φέρουν χοληστερόλη:
Οιστρογόνα και προγεστογόνα
Αυτές οι ορμόνες παράγονται από τις ωοθήκες και είναι υπεύθυνες για τα γυναικεία φύλα και τον έμμηνο κύκλο.
Τεστοστερόνη
Αυτή η ορμόνη παράγεται από τους όρχεις και είναι υπεύθυνη για τα αρσενικά χαρακτηριστικά του φύλου και την παραγωγή σπέρματος.
Κορτιζόλη
Η κορτιζόλη παράγεται από τα επινεφρίδια, τα οποία βρίσκονται στην κορυφή κάθε νεφρού. Η κορτιζόλη ρυθμίζει την απόκριση του οργανισμού μας στο στρες.
Αλδοστερόνη
Όπως η κορτιζόλη, η αλδοστερόνη είναι μια επινεφρίδια ορμόνη. Είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση της ισορροπίας αλατιού στο σώμα.
1,25-Διϋδροχολκαλσιφερόλη (δραστική μορφή βιταμίνης D)
Η βιταμίνη D εισέρχεται στο ανθρώπινο σώμα από τρόφιμα με μια καλά ισορροπημένη διατροφή. Μπορεί επίσης να παραχθεί στο δέρμα με έκθεση στο ηλιακό φως, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες του έτους. Η βιταμίνη D μετατρέπεται από το ήπαρ και τα νεφρά μας σε ορμόνη, 1,25-διϋδροχολκαλσιφερόλη, η οποία με τη σειρά της ελέγχει την απορρόφηση του ασβεστίου στα έντερα και είναι απαραίτητη για τη σωστή ανάπτυξη των οστών και τη συνολική υγεία. Η ανεπάρκεια βιταμίνης D σε ενήλικες οδηγεί σε μαλάκωμα των οστών, μια κατάσταση που ονομάζεται οστεομαλακία.
Χολικά οξέα παράγονται επίσης στο ήπαρ από τη χοληστερόλη και παίζουν το ρόλο ενός «διαλύτη» στα έντερα, διαλύοντας τα λίπη από τα τρόφιμα.
Είναι απαραίτητα για την φυσιολογική πέψη και την απορρόφηση λιπών και λιποδιαλυτών βιταμινών (A, D, E και K). Εάν τα χολικά οξέα δεν εισέλθουν στα έντερα από τη χοληδόχο κύστη, όπου «αποθηκεύονται», το λίπος δεν χωνεύεται σωστά και αυτό οδηγεί σε διάρροια. τα κόπρανα γίνονται χλωμό και μυρωδιά.
Αν και έχει αποδειχθεί ότι η περίσσεια χοληστερόλης μπορεί να προκαλέσει καρδιακές παθήσεις, χωρίς αυτήν στο σώμα, η φυσιολογική λειτουργία θα ήταν αδύνατη.
Νέσμπιτ Τ.
|
